Các xã đã “cứng hóa” được 114,02 km đường giao thông, trong đó: Nhựa hóa 6,913 km, Bê tông xi măng 40,67 km, nạo vét 32,559 km và cấp phối sỏi cuội 33,873 km. Riêng về giao thông nông thôn, mỗi tháng lại có thêm một số tuyến đường mới được “nhựa hóa” hoặc “xi măng hóa” ở nhiều nơi trong huyện.
Toàn huyện đã xây dựng được 224 tuyến kênh mương nội đồng (chiều dài 198,11 km), phục vụ tưới tiêu cho khoảng 6.000 ha đất nông nghiệp. Hiện nay, hệ thống kênh mương thủy lợi của các xã cơ bản đáp ứng yêu cầu sản xuất dân sinh, phục vụ công tác tưới tiêu ổn định và đạt hiệu quả.
Hệ thống điện của 13/13 xã đảm bảo yêu cầu kỹ thuật của ngành điện. Tỷ lệ hộ sử dụng điện thường xuyên an toàn đạt trên 95%. Ngoài ra, phong trào “Ánh sáng nông thôn mới” đã được lan tỏa trên địa bàn toàn huyện, 13/13 xã đã có điện đường, hoàn toàn do nhân dân tự nguyện đóng góp và tổ chức thực hiện. Tổng số đã lắp đặt được trên 3.000 bóng đèn ở hơn 110 tuyến đường, trị giá trên 3 tỷ đồng. Hiện nay, ở các tuyến đường còn lại chưa có điện, Mặt trận và các đoàn thể tiếp tục vận động nhân dân đóng góp xây dựng “Ánh sáng nông thôn”.
Mạng lưới trường lớp cơ bản đã được đầu tư xây dựng kiên cố và quy hoạch sử dụng đất phù hợp. Có 2 xã (Nghị Đức và xã Bắc Ruộng) đã xây dựng được Nhà văn hóa xã; 7 xã (Đức Phú, Nghị Đức, Măng Tố, Bắc Ruộng, Huy Khiêm, Gia An và Gia Huynh). Chợ xã Đồng Kho, dự kiến tháng 11/2014 hoàn thành.
Với những kết quả ban đàu đạt được, Chủ tịch UBND tỉnh đã tặng bằng khen cho nhân dân và cán bộ các xã Gia An, Đức Phú, Huy Khiêm, Gia Huynh và Suối Kiết; Chủ tịch UBND huyện đã tặng Giấy khen cho tập thể Ban phát triển các thôn 3, 4 (xã Nghị Đức) và 10 cá nhân khác trong huyện. Đồng thời, thông qua phong trào Chung sức, chung lòng xây dựng nông thôn mới, gắn với Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh của cán bộ và nhân dân trong huyện, Ban Thường vụ Tỉnh ủy đã biểu dương, khen thưởng 9 cá nhân; Huyện ủy và UBND huyện đã biểu dương, khen thưởng cho 46 tập thể và 84 cá nhân (trong các năm 2012, 2013, 2014).
Những điểm “nghẽn” cần tháo gỡ
Bộ tiêu chí xây dựng nông thôn mới có 19 nhóm tiêu chí, nhưng chung quy lại, có thể phân chia thành 2 nhóm: nhóm tiêu chí cần vốn và nhóm tiêu chí không cần vốn.
Tổng nhu cầu vốn trong xây dựng nông thôn mới ở 13/13 xã trong huyện ước khoảng 376,582 tỷ đồng. Đa số các điểm “nghẽn” đều tập trung vào những nhóm tiêu chí cần vốn này, nhất là về xây dựng trường học, nhà văn hóa xã, giao thông nông thôn, v.v... Chúng phụ thuộc vào nguồn lực đầu tư của Nhà nước (trung ương, tỉnh, huyện) và nguồn lực “xã hội hóa” (chủ yếu là huy động sự đóng góp của nhân dân).
Bên cạnh đó, nhóm tiêu chí không cần vốn cũng có những điểm “nghẽn” không dễ dàng vượt qua, nhất là trong điều kiện đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân trong huyện còn nhiều khó khăn, tình hình an ninh nông thôn ngày càng diễn biến phức tạp. Mặc dù vậy, điều này có thể khắc phục được một khi có sự lãnh đạo đúng đắn của tổ chức Đảng, nâng cao hiệu lực và hiệu quả quản lý điều hành của chính quyền, phát huy sâu rộng vai trò của Mặt trận, các đoàn thể và quyền làm chủ của nhân dân ở cơ sở.
Những tín hiệu “về đích sớm” ngày càng nhiều
Theo Đề án xây dựng nông thôn mới, 13/13 xã trong huyện cần phải hoàn thành 247 tiêu chí để đạt chuẩn nông thôn mới. Đến nay, 13/13 xã trong huyện đã đạt được 150/247 tiêu chí, bình quân mỗi xã đạt 11,5/19 tiêu chí. Riêng xã Nghị Đức đạt 18/19 tiêu chí. Phấn đấu đến cuối năm 2014, toàn huyện đạt 184/247 tiêu chí, bình quân mỗi xã đạt 14,15/19 tiêu chí.
Đặc biệt, cuối năm 2013, xã Nghị Đức đã trở thành xã đầu tiên trong tỉnh đạt Chuẩn văn hóa nong thôn mới. Phấn đấu đến cuối năm 2014 này, Nghị Đức sẽ trở thành một trong những xã đầu tiên của tỉnh đạt chuẩn nông thôn mới, vững chắc thực hiện đầy đủ 19/19 tiêu chí (sớm hơn 1 năm so với kế hoạch). Xã Bắc Ruộng phấn đấu đạt chuẩn nông thôn mới vào đầu năm 2015 (sớm hơn 1 năm so với kế hoạch). Xã Đức Phú đăng ký phấn đấu đạt chuẩn nông thôn mới vào năm 2016 (sớm hơn 4 năm so với kế hoạch). Các xã còn lại đều đăng ký phấn đấu đạt chuẩn nông thôn mới sớm hơn so với kế hoạch từ 1 đến 4 năm.